Réalisé vers 1490, ce tableau religieux représente un Christ en croix, la Vierge, Saint-Jean et sept hommes agenouillés. Ces derniers représentent des membres des Marchands d’Outre-Mer, une confrérie ayant fait fortune dans le commerce de la toile de chanvre et fortement enrichi la ville de Vitré. Ils y financèrent notamment l’église Notre-Dame et commandèrent des tableaux comme celui-ci pour l’orner, s’y faisant représenter au passage, signalant ainsi leur puissance.
Près de 5 siècles plus tard, en avril 1969, une effraction est faite dans l’église Notre-Dame et le tableau est volé. Après enquête, un suspect travaillant pour un gang belge est arrêté en Espagne et avoue le vol, mis en relations avec d’autres réalisés en Bretagne. Un brocanteur belge au cœur d’un important trafic illicite d’œuvres médiévales et surnommé « Erik le belge » est alors identifié.
En 2019, 50 ans après le vol, 2 étudiantes consultant un catalogue de maison de vente y reconnaissent la tableau volé. Elle signalent alors leur découverte et de fil en aiguille le tableau est récupéré auprès de son nouvel acquéreur. Il est désormais de retour à Vitré, au musée, où il viendra enrichir la collection !