Cette Boussole géomancienne nous vient de Chine et date du 19^ème siècle. Dès le Ve siècle, les Chinois connaissaient les propriétés de l’aiguille aimantée couramment utilisée en géomancie. Ils furent les premiers à constater le phénomène de la déclinaison magnétique décrit par Shen Gua dans son Mengqi Bitan.

De ces pratiques magiques les Chinois tirèrent naturellement des applications scientifiques et adaptèrent le principe de l’aiguille « montre-sud » à la navigation. Ainsi, naquit la boussole marine dont la plus ancienne mention connue figure dans un ouvrage écrit vers 1119, mais les pilotes chinois en firent certainement usage bien avant cette date.