À la fin du XVIIe siècle, les pères jésuites venus évangéliser la Chine, offrent des émaux Européens à l’empereur Kangxi. Ces objets fascinent l’empereur. Il sollicite, à partir de 1690, que soit envoyé d’Europe un artiste « qui sache le secret de bien émailler ». Dans cette attente la technique chinoise évolue et, lorsqu’arrive enfin en 1719, le père jésuite et émailleur français Gravereau, venu procurer son enseignement dans les ateliers impériaux à Pékin, celle-ci est quasiment au point. Les émaux d’exportation sont réalisés principalement dans les ateliers de Canton. Formes, iconographies et coloris des objets en émail sont très semblables à ceux des porcelaines de commande de la famille rose. Ils sont vendus pour la première fois en France à Nantes en 1703, au retour du premier vaisseau français ayant atteint la Chine. La Compagnie des Indes hollandaise en commercialise à partir de 1728. Des objets raffinés et précieux, premiers témoins de la mondialisation, à retrouver dans les collections du musée de la Compagnie des Indes.