En 2021, le projet scientifique et culturel du musée des beaux-arts de Brest a été adopté par Brest Métropole et les services de l’État. Ce document, indispensable à tout “musée de France” et qui faisait jusqu’à présent défaut au musée, servira de feuille de route jusqu’en 2027. L’objectif est de permettre une meilleure valorisation des collections du musée et de donner à celui-ci un rôle de pôle artistique et culturel important.
Pour cela, un agrandissement ainsi qu’un renouvellement de son identité sont notamment prévus. Rédigé par la directrice-conservatrice Sophie Lessard, le projet scientifique et culturel est le fruit d’un travail de concertation auprès de nombreux acteurs : conseils de quartier de Brest, collégiens, habitants ou encore amis du musée. Il réaffirme la volonté du musée d’impliquer les habitants du territoire, dans la lignée des expositions participatives organisées depuis deux ans : en 2020, D’art en arbres, réalisée avec le service des espaces verts de la Métropole et dès fin février, Corps accords, réalisée en lien avec le Brest Bretagne Handball et le Stade Brestois.
Fondé en 1877, détruit en 1941 par un incendie, rebâti en 1947 puis de nouveau détruit par l’explosion du cargo Ocean Liberty dans le port de Brest… le musée est héritier d’une histoire longue et mouvementée. Néanmoins, ses collections se sont sans cesse enrichies depuis près de 150 ans et forment aujourd’hui un ensemble extraordinaire qui offre un large panorama sur l’histoire de l’art. Dans une ville presque entièrement détruite lors de la Seconde Guerre mondiale, ces collections représentent de précieux témoignages d’un passé peu palpable. En cohérence avec l’obtention du label Ville d’art et d’histoire en 2017 et en lien avec un futur CIAP (centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine) qui sera ouvert, le nouveau projet souhaite valoriser de manière plus importante l’art et l’histoire de Brest grâce aux nombreuses représentations anciennes de la ville conservées.
L’identité du musée est plus largement repensée dans le cadre projet, s’affirmant autour de la thématique des voyages, si chère à Brest : voyages vers des horizons lointains avec les nombreuses collections extra-européennes, issues de l’ouverture de Brest au reste monde ; voyages à travers les courants artistiques de la peinture européenne, notamment des 19e et 2àe siècles ; voyages en pays bretons ; voyages intérieurs et maritimes…!
Afin de permettre de valoriser au mieux le riche patrimoine conservé, une extension est envisagée. En effet, moins de 2% des collections peuvent actuellement être exposées dans les galeries permanentes. Depuis 1968, le musée occupe son emplacement dans un îlot d’architecture de la Reconstruction, formant un “Carré des Arts“ avec l’école des beaux-arts, le conservatoire de musique, et la bibliothèque. Une étude de programmation a été lancée pour envisager une extension vers cette dernière, inoccupée depuis 2017.
L’intégration du futur CIAP à ce nouvel ensemble est une part importante du projet. Cela permettra aux deux services, rassemblés au sein d’une même direction, de coopérer pour valoriser architecture et histoire de la ville à la lumière des collections. Des animations, programmations ou dépliants communs pourront ainsi être proposés. Une réorganisation plus large du musée, avec l’adjonction de nouveaux services d’accueil (boutique, restauration notamment) et une éventuelle intégration dans les projets d’espaces extérieurs sont également envisagées. Les réserves, dont les besoins d’espaces supplémentaires sont estimés à 1700m², seront par ailleurs réaménagées, voire externalisées ou mutualisées.
Pour lancer études et premiers travaux, qui devraient être commencés en 2026, Brest Métropole a voté en décembre pour son plan de mandat jusqu’en 2026 un budget de 4,65 millions d’euros. Un cabinet d’études devrait être désigné prochainement pour réaliser études et dessiner ce futur musée.
… Des découvertes et voyages réjouissants à l’horizon !