Robert Surcouf, né en 1773 à Saint-Malo et mort en 1827 non loin de là à Saint-Servan est un célèbre armateur et corsaire malouin. Il participa activement à l’esclavagisme en armant des expéditions de traite négrière. Le Musée d’Histoire de Saint-Malo conserve un portrait de Surcouf, réalisé par un peintre anonyme et doné en 1954 par son descendant. Le portrait de Robert SURCOUF (1773-1827), pièce majeure de l’exposition permanente du Musée d’Histoire, a récemment été restauré par Gwenola Corbin, restauratrice spécialiste des œuvres peintes habilitée à travailler sur les collections des “musées de France”.
Le constat d’état de la collection attestait notamment de nombreuses déchirures dissimulées sous des retouches à l’aquarelle, des défauts d’adhésion de la couche picturale provoquant des soulèvements et des lacunes, un réseau de craquelures fines et un probable début de moisissures en raison d’une exposition à une forte humidité. La toile avait été présentée durant plus d’un demi-siècle dans la salle du second étage du donjon consacrée au XIXe siècle. La restauratrice a réalisé les interventions nécessaires à la conservation du portrait. Cette restauration a été réalisée avec le soutien de l’Association des Amis du Musée d’Histoire Maritime et du Fonds régional de restauration pour les musées (Etat/Région).