Cette fois ça y est ! Après plusieurs années de projets et de travaux, le musée Mathurin Méheut a enfin intégré ses nouveaux quartiers, à Lamballe-Armor, dans une ancienne écurie rénovée du haras national. 64 ans après le décès de l’artiste et 50 ans après la création du musée – né notamment suite à un legs fondateur de plusieurs milliers d’œuvres fait par la fille de ce dernier, Marguerite Méheut, et à l’important travail mené par Yvonne Jean-Haffen, qui fut conservatrice de 1972 à 1992 – le public peut, depuis ce samedi 18 juin, découvrir l’artiste et son œuvre dans ce magnifique nouvel écrin. Des animations en tous genres étaient proposées à l’occasion de la réouverture : spectacles de musique, de danse ou encore bar à tatouages.
Initié il y a plusieurs années déjà, le projet était rentré dans sa phase finale à l’automne 2021. Le musée, ouvert au public depuis 1972 dans une maison à pans de bois des 14ème-16ème siècles du centre de Lamballe, place du Martray, y avait alors fermé définitivement ses portes pour préparer sereinement sa mue et la réouverture au haras. Depuis, les équipes du musée n’ont pas chômé, loin de là !
Restaurations et transports d’œuvres, fabrication des cadres, mises sur châssis et encadrements d’œuvres, montage de la première exposition temporaire, fête des 50 ans du musée à l’occasion de la Nuit des musées, réalisation des signalétiques et des cartels, peaufinage des contenus multimédias et des outils de médiation : le travail n’a pas manqué.
Tout s’est encore accéléré au printemps pour la fin des travaux du chantier. Il s’agissait alors de placer les vitrines, d’accrocher et présenter les œuvres du parcours permanent (dont certaines font plusieurs dizaines de mètres carré !), d’installer les signalétiques, textes et cartels, de régler les éclairages, de poser les bornes multimédia, de préparer l’exposition temporaire … Une vraie course contre la montre menée avec brio par toutes les personnes impliquées dans le projet.
Entre 20 000 et 25 000 visiteurs par an sont désormais attendus pour venir (re)découvrir l’œuvre de cet artiste touche-à-tout et prolifique né à Lamballe en 1882. Céramiques, peintures, tapisseries, estampes, dessins, illustrations d’ouvrages littéraires… Ce sont là autant de moyens artistiques utilisés par Mathurin Méheut tout au long de sa carrière , et dont la variété se révèle à travers les 260m² d’espaces permanents d’exposition.
Les thématiques et sujets abordés par l’artiste furent également multiples : le Japon du début du 20ème siècle, où il a eu l’occasion de voyager grâce à une bourse, la guerre, pour laquelle il est mobilisé jusque 1919 ou encore la Provence, où il fait construire une maison, à Cassis. Toutefois, c’est la Bretagne, ses habitants, ses métiers, ses traditions et ses paysages, notamment maritimes, qui firent l’objet de sa plus vive attention.
De la représentation de la biologie marine à celle des travaux des goémoniers, en passant par l’activité des chantier navals, on retrouve au cœur de son œuvre et de ce nouveau musée la mer et ses multiples facettes. La première exposition qui a ouvert dans les 116m² consacrés aux expositions temporaires, intitulée Paquebots, à la croisée des Arts Décoratifs, aborde justement un des nombreux aspects du travail de Méheut en lien avec la mer.
Ce nouveau musée donne ainsi la place qu’il mérite à cet artiste, dans la ville qui l’a vu grandir, et à son œuvre, au cœur d’une région qu’il a tant aimée et mise à l’honneur. Félicitations à toutes les équipes pour ce beau projet et place, désormais, à la découverte et à l’émerveillement du public.