Canaletto est l’un des principaux représentants à Venise du genre pictural de la veduta,ou vue topographique. Ses panoramas urbains constituent des souvenirs du « Grand Tour », voyage effectué à travers l’Europe par les aristocrates et les artistes à partir du 17ème siècle. Exécutant de nombreuses vues de Venise, Canaletto privilégie les représentations de la ville d’après nature. Il s’attache aux perspectives, mettant en valeur l’architecture vénitienne. On reconnaît ici les bâtiments de la Piazzetta San Marco : la bibliothèque Marciana, le campanile, la tour de l’horloge et la basilique Saint Marc. Le peintre apporte un soin tout particulier aux costumes et à la mise en scène, notamment à travers ses choix de cadrage. Il a recours à la camera obscura, dispositif lui permettant de dessiner avec exactitude ses vues avant de les peindre.
