La naissance de la Carte postale est attribuée à l’Autriche-Hongrie. L’idée est lancée lors de la conférence postale austro-allemande de 1865. Mise en circulation en 1869, leur succès est fulgurant : 10 millions d’exemplaires en un an. C’est en 1872 que la loi officialise la naissance de la carte postale en France. Deux modèles à 10 et 15 centimes voient le jour. Il s’en écoule 7 412 700 exemplaires dès la première semaine.
Exclusivement imprimées par l’administration des Postes et vendues dans les bureaux de poste et débits de tabac, ces cartes se présentent sous la forme de cartons de 8 cm x 12 cm, avec un côté vierge destiné à la correspondance et l’autre imprimé pour l’adresse. C’est en 1875 que la production se libéralise avec pour seule contrainte le respect de la taille et du poids du modèle administratif. Les commerçants s’en saisissent alors pour faire imprimer de nombreuses cartes publicitaires.
