En novembre 2023, le musée de Louvre a lancé la 14e édition de sa campagne d’appel au don « Tous Mécènes ! », dans l’objectif de recueillir d’ici le 28 février 1 600 000 euros en faveur de l’acquisition du Panier de fraises de Jean Siméon Chardin (1699-1779). Classée « trésor national » cette célèbre nature morte était le dernier chef-d’œuvre de Chardin encore en mains privées. Ce tableau unique dans l’œuvre du peintre, a rejoint les collections du Louvre grâce à une mobilisation historique de 10 000 donateurs.
La présidente-directrice du musée du Louvre, Laurence des Cars, a souhaité ensuite que ce chef d’œuvre, l’un des plus grands de la peinture française du 18e, puisse être exposé au Louvre-Lens du 21 mars et jusqu’au 30 mai 2024, puis au musée des beaux-arts de Brest à partir du 2 juillet 2024 jusqu’à fin septembre.
« C’est un grand honneur pour le musée des beaux-arts de Brest d’accueillir le prêt de ce chef d’œuvre exceptionnel venant d’entrer dans les collections du musée du Louvre. Avec ce geste généreux, le Louvre rappelle les liens unissant les deux établissements depuis sa création en 1875. L’histoire du Panier de fraises de Jean Siméon Chardin est fascinante. Conservé depuis des générations dans la même famille, cette huile sur toile de 38 x 46 cm est un temps menacée de quitter la France avant de devenir « Trésor national ». Avec la volonté de la sauver à tout prix, le Louvre lance la campagne « Tous mécènes ! ». Bien sûr, les grands groupes dont LVMH ont contribué à son financement mais également les particuliers avec près de 10 000 donatrices et donateurs grâce à une mobilisation sans précédent. Le Panier de fraises sera exposé en galerie permanente, au rez-de-chaussée du musée, permettant ainsi à toutes et tous de l’admirer dès le mardi 2 juillet, à quelques jours du lancement des Fêtes maritimes internationales 2024. Un immense bonheur et une remarquable fierté pour l’équipe de pouvoir le partager avec les visiteuses et les visiteurs. »
– Sophie Lessard, directrice du musée des Beaux-Arts de Brest métropole.
Focus sur l’histoire de l’œuvre
Peinte en 1761, le Panier de fraises est l’une des dernière œuvre réalisée par l’artiste Jean Siméon Chardin (1699-1779). Maître de la nature morte au 18e siècle, Chardin participe à redonner ses lettres de noblesse au genre de la nature morte, jusqu’alors considérée comme un genre mineur.
Le tableau est décrit avec précision par les frères Goncourt (1863) : « Voyez ces deux œillets : ce n’est rien qu’une égrenure de blanc et de bleu, une espèce de semis d’émaillures argentées en relief ; reculez un peu ; les fleurs se lèvent de la toile à mesure que vous vous éloignes […]. Et c’est là le miracle des choses que peint Chardin : modelées dans la masse et l’entour de leurs contours, dessinées avec leur lumière, faites pour ainsi dire que l’âme de leur couleur, elles semblent se détacher de la toile et s’animer, par je ne sais quelle merveilleuse opération d’optique, entre la toile et le spectateur dans l’espace. »
