Ce superbe masque néo-calédonien a été restitué en 2019 au Musée de Carnac par le laboratoire Archéosciences de l’Université de Rennes 1. Il ornait jusqu’alors l’un des murs
de la salle « Lithique » du laboratoire et a peut-être été apporté à Rennes dans les années 1950 par un chercheur. Cette trouvaille a eu lieu dans le cadre d’un partenariat scientifique étroit entre les deux institutions lors du récolement de leurs collections. Cet objet funéraire avait fait l’objet d’un don à la fin du 19e siècle et permet d’illustrer les jeunes années du Musée de Carnac, alors tourné également vers l’ethnographie et la géologie

En Nouvelle-Calédonie, les masques apparaissaient notamment au cours des rituels funéraires des chefs défunts, ou d’autres cérémonies marquant les étapes de la vie d’un individu. On retrouvait également des représentations des chefs défunts dans l’architecture kanak. La colonisation a mis fin à l’usage des masques et nous avons donc peu d’informations sur leurs usages.