Slave trade (Execrable human traffic)

Georges Morland, peintre anglais, semble être le premier à avoir réalisé une œuvre picturale à portée moralisatrice dénonçant l’abomination de la traite humaine. Execrable human traffic, exposé à la Royale Academy de Londres en 1788, est l’illustration d’un poème de son ami William Collins. Deux ans plus tard, la reproduction gravée de ce tableau par J.-R. Smith, intitulée Slave trade, est disponible. Une version française est publiée en 1794 avec pour titre Traite des nègres et l’inscription « ce vil métier a été aboli par la Convention Nationale ». La Société des Amis des Noirs française, inspirée des sociétés abolitionnistes américaines et anglaises, est créée par Pierre Brissot de Warville en 1788. Elle a pour objectif l’abolition de l’esclavage, promulguée une première fois en France en 1794, avant qu’il soit rétabli par Napoléon Bonaparte en 1802, pour être à nouveau aboli en 1848.