Musée de la Compagnie des Indes

Musée d’art et d’histoire de la Ville de Lorient, le musée de la Compagnie des Indes est installé depuis 1984 dans un bâtiment de la citadelle de Port-Louis, merveille de l’architecture militaire du XVIIe siècle initiée par les Espagnols et achevée par l’architecte Jacques Corbineau.

La thématique du musée, unique en France, fait revivre au visiteur l’histoire des grandes compagnies de commerce des 17ème et 18ème siècles. Maquettes de vaisseaux, estampes et cartes, mobilier et objets d’art indo-européens, porcelaines de Chine et cotonnades indiennes sont autant de témoignages enrichis chaque année de nouveaux objets pour illustrer cette quête lucrative des précieuses richesse d’Orient, au cœur même des désirs et des ambitions européennes. Une mondialisation des échanges de marchandises, des flux financiers et de la circulation des êtres humains entre l’Afrique, l’Orient, l’Asie et l’Amérique, qui ne fut pas sans conséquence : la satisfaction des besoins de consommation et enrichissement des uns, la colonisation de territoires, la perte de souveraineté et l’asservissement des autres.

Le Musée de la Compagnie des Indes requalifie annuellement des parties de son parcours permanent afin de proposer aux publics une expérience enrichie à chaque visite. En 2024, l’exposition Fortune et Infortunes : l’escadre de Chine et le naufrage du Prince de Conty (2024) a été l’occasion de concevoir une nouvelle scénographie mettant en avant l’histoire exceptionnelle de cette frégate de la Compagnie des Indes. De son voyage vers la Chine à l’embarquement de sa précieuse cargaison, en passant par son retour épique vers Lorient, découvrez l’histoire d’un naufrage qui n’a pas fini de nous révéler ses secrets. En 2025, c’est l’exposition De la Carpe aux Merlus, en partenariat avec le Football Club de Lorient, qui célébrait l’enrichissement des collections en mettant en lumière des œuvres acquises grâce à la générosité des donateurs et au soutien des institutions publiques. Cette sélection a été réalisée avec l’aide du regard des membres du FCL qui ont choisi leurs œuvres coup de cœur et qui offre à découvrir des objets porteurs d’une riche histoire de métissages, souvent très beaux, parfois très rares et pour certains précieux.