Un port dans la ville ! Le roi des ciels offre une vue de la rivière Odet. Vous observez depuis le quartier du Cap Horn l’eau calme à marée haute qui se déploie jusqu’à la cathédrale. Ce paysage urbain est animé : promeneurs sur les quais, lavandières au travail et même le passeur qui attend le client pour traverser. Le peintre propose des éléments traditionnels de la représentation : composition équilibrée par les arbres de part et d’autre de la courbe des quais, profondeur du tableau creusée par le contraste de l’ombre et de la lumière, jeu de lignes des mâts et flèches. Cependant, un esprit nouveau affleure : le vaste ciel d’été aux effets atmosphériques fugitifs, les reflets dans l’eau et la touche fragmentée autour de la barque font de Boudin un précurseur de l’impressionnisme. La cathédrale Saint-Corentin est un sujet de prédilection des peintres venus à Quimper. Cette vue de Boudin est précieuse car c’est la première documentant les flèches achevées l’année précédente. Conçues par Joseph Bigot, également architecte du musée ouvert en 1872, elles sont le symbole de la ville. Boudin choisit le point de vue pittoresque par excellence pour donner une image emblématique de Quimper. Nombre d’artistes lui ont emboité le pas. Encore aujourd’hui, cette représentation de carte postale séduit. Le décor a peu changé : comparez sur place !
