La Protohistoire fait la jonction entre la Préhistoire et l’Histoire. La période se caractérise principalement par l’apparition de la métallurgie, qui permet de réaliser outils, armes ou encore bijoux. La Protohistoire se compose de l’âge du Bronze et de l’âge du Fer.

L’âge du Bronze débute dans la péninsule vers 2500 avant J.-C. avec l’arrivée de la métallurgie. Le bronze, à base de cuivre et d’étain, permet d’importants progrès techniques et occupe une place importante dans la société. De nouveaux modes d’inhumation, en coffres ou en fosses, sont adoptés au cours de la période. Les mobiliers funéraires découverts révèlent une forte hiérarchisation de la société, certainement liée à l’organisation des échanges commerciaux et de l’agriculture. Les transports maritimes se développent alors fortement, vers la péninsule Ibérique, au sud, et les îles Britanniques, au nord. On échange les matières premières nécessaires à la fabrication du bronze, mais également des objets en ambre, or, argent. La région est au cœur d’un important réseau d’échanges et vit un âge d’or.

L’âge du Fer succède à l’âge du Bronze vers 800 avant J.-C. Plus performant et permettant de forger des objets, il supplante le bronze. Cela éloigne la Bretagne des principaux réseaux d’échanges, liés jusqu’alors au commerce du bronze. La période se caractérise notamment par la multiplication d’exploitations agricoles pérennes, associées à des habitations et à des nécropoles familiales. Au cours de la période, la région rentre dans l’aire culturelle celte, ce que l’on observe dans les traces matérielles archéologiques. La fin de la période voit l’apparition de petites villes fortifiées ainsi que de monnaies, dont les territoires sont dominés par des peuples celtes : les Osismes, les Coriosolites, les Vénètes, les Riedones et les Namnètes. L’âge du Fer s’achève avec la conquête de l’Armorique par les armées romaines de César, qui vainquent les Vénètes en 56 avant J.-C.